Николай
Николаевич Ге,написавший картину в 1872,на тот период соединил в себе усилия и
историка,и художника. Причина, по которой автор
решил создать эту картину,была выражена в семейном и историческом конфликте. Алексей,наследник
царя,не хотел продолжать дело своего отца и выступал как враг и заговорщик.Кроме
личной трагедии Петра 1,потерявшего сына,как наследника Российской
империи,существовала трагедия и для всей страны, когда царь на крови строил
новое государство. Известно, что
«допрос» никогда не происходил один на один, как это изображено на
картине, а велся в официальной обстановке.
Действие
происходит в кабинете императора в Петергофском дворце Монплезир. Петр сидит на
стуле,смотря на сына уверенным,строгим и пристальным взглядом.В глазах он будто
старается найти причину его действий. Между
ними уже произошло объяснение и теперь царевич стоит,безнадежно опустив
взор.Кажется,что он подчинился воли отца или не хочет ему перечить,хотя на
самом деле он не отказывается от своих воззрений и идей,но не заявляет об этом.Молчаливый
диалог продолжается.Через окно,которое,вероятно,находится справа от героев, проходит
рассеянный свет.Благодаря такому освещению художник сосредотачивает внимание
зрителей на мимике и позе царя Петра и царевича Алексея.Краски не пылают и не
светятся, а существуют нейтрально. Преобладают темные света, что создает
атмосферу напряженности, таинственности. Отца с сыном разделяет угол стола,покрытый
красной скатертью. Он символизирует барьер, существующий между ними.Кабинет
императора оформлен в новом европейском стиле.В
комнате находится достаточно простая мебель,и позади царя висят картины,видимо,
привезенные им из Голландии.Пол,расчерченный на бело-черные квадраты,напоминает
шахматную доску,а фигурами в этой игре служат действующие лица картины.